肽和蛋白質的區別

肽與(yu) 蛋白質之間的區別並不總是顯而易見，但理解這一點很重要。事實上，肽和蛋白質在本質上是相同的，都是由通過肽鍵連接在一起的氨基酸組成。然而，蛋白質和肽之間的根本差異超出了任意長度閾值。仔細觀察，它們(men) 在結構、功能和治療用途上有所不同。  

結構

蛋白質

蛋白質的長度至少有 50 個(ge) ，通常超過 100 個(ge) 氨基酸，由多個(ge) 肽亞(ya) 基組成。蛋白質有四級結構，包括一級（氨基酸序列）、二級（α螺旋和β折疊等結構）、三級（由氨基酸側(ce) 鏈之間的相互作用決(jue) 定的三維結構）和四級（氨基酸複合物）多個(ge) 蛋白質亞(ya) 基）。

肽

肽是一條短鏈氨基酸，長度通常在 2 到 50 個(ge) 氨基酸之間。肽結構不太複雜。根據氨基酸組成，蛋白質和肽都可以具有疏水性和親(qin) 水性區域。蛋白質的結構有助於(yu) 其功能。其他蛋白質的活性可以影響結構的修飾，例如在蛋白質形成三級形狀後引起磷酸化的蛋白激酶。這些修飾可以逆轉，以在活性和非活性形式之間切換蛋白質。通過使用化學支架來約束肽的結構，可以賦予肽一些蛋白質的二級結構。這擴展了肽作為(wei) 藥物的能力。

功能

蛋白質

蛋白質是組織和器官的結構和功能成分。蛋白質基本上是所有細胞功能所必需的，並且其功能也多種多樣。    

酶催化並加速維持生命所需的反應。例如，DNA 複製需要多種酶，包括 DNA 聚合酶、DNA 引物酶、DNA 解旋酶、DNA 連接酶和拓撲異構酶。酶通常需要輔因子才能有效發揮作用。例如，酪氨酸酶依賴於(yu) 其輔助因子銅，以促進產(chan) 生色素黑色素的反應。

抗體(ti) ，例如免疫球蛋白 G (IgG)，是通過識別和結合外來抗原來保護宿主免受病原體(ti) 侵害的蛋白質。自身抗體(ti) 是針對體(ti) 內(nei) 天然存在的蛋白質產(chan) 生的抗體(ti) ，可導致自身免疫性疾病。

結構蛋白，例如肌動蛋白，提供細胞和組織結構。同時，其他收縮蛋白，例如肌球蛋白，可以促進肌肉收縮。  

信使蛋白以旁分泌、自分泌和內(nei) 分泌方式傳(chuan) 遞信號。幾種生長因子是信使蛋白的例子。同時，蛋白質也是識別特定配體(ti) （信號分子）的受體(ti) ，並通過啟動一個(ge) 或多個(ge) 信號級聯反應以及隨後的生物反應來做出反應。

轉運蛋白在整個(ge) 細胞和細胞之間轉運小分子。跨膜蛋白允許選擇性地將分子轉運進出細胞。

肽

雖然肽的功能可能不像蛋白質那樣多樣化，但它們(men) 對於(yu) 生物功能來說是重要的。肽作為(wei) 信號分子，包括神經肽、肽激素和多肽生長因子。

肽激素通過與(yu) 膜結合受體(ti) 結合在細胞之間傳(chuan) 遞信號。胰島素是一種由胰腺β細胞分泌的肽激素，有助於(yu) 葡萄糖的攝取和儲(chu) 存。  

催產(chan) 素是一種由下丘腦神經元產(chan) 生並由垂體(ti) 分泌的神經肽，參與(yu) 多種神經功能以及其他全身作用，例如預防心血管疾病。

肽生長因子，包括TGF-β，對於(yu) 增殖、分化和許多細胞功能至關(guan) 重要。  

療法

一般來說，蛋白質越短，它就越不穩定。因此，肽在有效治療傳(chuan) 遞方麵比蛋白質存在更大的問題。 PODS 技術的開發是為(wei) 了解決(jue) 這些不穩定問題，並且已被證明可以使生長因子發揮持久作用來治療軟骨損傷(shang) 。

蛋白質

蛋白質既是治療策略的目標，也是治療方法本身。 G 蛋白偶聯受體(ti) (GPCR) 可能是治療中具針對性的蛋白質。這可能是由於(yu) 它們(men) 涉及多種生理功能。  蛋白質本身也可以用作治療劑。多種單克隆抗體(ti) 對醫學產(chan) 生了革命性的影響，並已被開發用於(yu) 治療包括癌症在內(nei) 的一係列疾病。例如，Keytruda 等免疫阻斷抑製劑就是抗體(ti) 。此外，生長因子等蛋白質藥物已被開發用於(yu) 再生應用。

肽

肽作為(wei) 治療藥物最近受到了越來越多的關(guan) 注，盡管自 1922 年引入胰島素治療 1 型糖尿病以來，肽就已被用於(yu) 此目的。如今，已有超過 80 種肽藥物可供選擇。由於(yu) 許多肽充當 GPCR 的配體(ti) ，因此正在研究或目前有多種針對 GPCR 蛋白的肽療法。肽在其他疾病領域也具有功效，特別是傳(chuan) 染病，並且正在開發用於(yu) 解決(jue) 日益嚴(yan) 重的抗菌藥物耐藥性問題。  

圖片：免疫球蛋白超家族成員 8。圖片來源：Alphafold